Jízda po Gruzii: Kazbegi, Gudauri a Vojenská silnice

Gruzínská vojenská silnice opouští Tbilisi a stoupá na sever asi tři hodiny až do Stepantsmindy, města, které většina lidí stále nazývá Kazbegi. Silnice je celá asfaltová a provoz je zde skutečný: sdílí ji turistické dodávky, místní nákladní auta a půjčovaná auta na dvou pruzích, zatímco se údolí zužuje a vesnice řídnou.

Nejvyšším bodem je průsmyk Jvari, ve výšce přibližně 2 379 metrů, kde silnice prudce zatáčí zpět proti svahu před tím, než klesne do kotliny Gudauri. Gudauri je hlavní lyžařské středisko Gruzie a leží přímo na silnici, takže v zimě tato část znamená sněhové pneumatiky nebo řetězy stejně jako jízdu, a je to jedno z prvních míst, kde jsou oznamována uzavření.

Za Gudauri silnice klesá směrem ke Stepantsmindě a na hřebeni nad městem se objevuje kostel Trojice Gergeti, na který většina lidí míří. Schopné auto se na této trase vyplatí: povrch je dobrý, ale sklon a zatáčky na obou stranách průsmyku ocení vyšší světlou výšku a lepší přilnavost SUV.

Kakheti leží na východ od Tbilisi, a Telavi, hlavní město regionu, je asi dvě hodiny vzdálené po asfaltové silnici. Toto je vinařská oblast Gruzie: zvlněná vinice místo hor, a jízda sem připomíná spíše výlet po venkově než expedici.

Není zde žádný průsmyk k překonání ani hrubý povrch k plánování. Silnice je celá asfaltová, provoz řídne po opuštění okrajů města a jakékoliv auto z flotily to zvládne bez problémů. Je to nejjednodušší ze čtyř tras na této stránce a ta, která vyžaduje nejméně plánování.

Většina lidí si kolem Telavi udělá celý den: zastávku ve vinařství nebo dvě, oběd a prohlídku starého města před návratem. Protože silnice nikdy nevystoupá do zasněžených oblastí, je tato trasa otevřená a snadná v každém ročním období, včetně zimních měsíců.

Mtskheta, staré hlavní město Gruzie, je asi 20 km severně od Tbilisi, dost blízko na to, aby většina návštěvníků považovala výlet za půldenní, nikoli přes noc. Silnice je krátká, asfaltová a rovná, a samotná jízda je téměř bez významu.

Klášter Jvari stojí na kopci nad městem a shlíží na místo, kde se setkávají řeky Aragvi a Mtkvari, a obvykle se kombinuje s procházkou starými ulicemi a kostely Mtskhety níže. Je to trasa, kde není třeba dělat žádná rozhodnutí o jízdě: žádný průsmyk, žádné sezónní omezení, žádné speciální požadavky na auto kromě plné nádrže.

Protože leží tak blízko Tbilisi, Mtskheta se také dobře kombinuje se začátkem nebo koncem dne na Vojenské silnici, pokud plán dovolí obě trasy v jednom dlouhém dni.

Tusheti a jeho hlavní vesnice Omalo leží na dalekém severovýchodě Gruzie a cesta tam je jiná než u ostatních tří tras. Cesta je dlouho nespevněná, úzká a vytesaná do svahu s propady, které neodpouštějí chybu.

Toto je jediná trasa na této stránce, kde není pohon všech kol jen pohodlnou volbou, ale nutností, stejně jako hrubé cesty k vesnicím jako Ushguli dále na západ. Cesta je sezónní: otevírá se po roztátí sněhu na začátku léta a zavírá se s prvními silnými sněhovými srážkami, což odřízne Tusheti od silniční sítě na zimní měsíce.

Kdokoli, kdo uvažuje o Tusheti, by měl počítat s celodenní expedicí, nikoli s vedlejším výletem, a měl by předem zkontrolovat aktuální podmínky, protože jediná bouře může cestu uzavřít bez varování.