Fahren in Georgien: Kazbegi, Gudauri und die Militärstraße

Die Georgische Heerstraße verlässt Tbilisi und steigt etwa drei Stunden lang nach Norden bis Stepantsminda, der Stadt, die die meisten noch Kazbegi nennen. Die Straße ist die ganze Strecke asphaltiert und befahren: Tourbusse, lokale Lastwagen und Mietwagen teilen sich die zwei Fahrspuren, während das Tal enger wird und die Dörfer seltener.

Der höchste Punkt ist der Jvari-Pass auf etwa 2.379 Metern, wo die Straße scharf gegen den Berghang zurückschwingt, bevor sie in das Gudauri-Becken abfällt. Gudauri ist Georgiens Hauptskigebiet und liegt direkt an der Heerstraße, sodass im Winter Schneereifen oder Ketten genauso wichtig sind wie das Fahren, und es ist einer der ersten Orte, an denen Straßensperrungen angekündigt werden.

Nach Gudauri fällt die Straße Richtung Stepantsminda ab, und die Gergeti-Dreifaltigkeitskirche erscheint auf dem Bergrücken über der Stadt – der Ausblick, für den die meisten hierher fahren. Ein leistungsfähiges Auto zahlt sich auf dieser Strecke aus: Die Oberfläche ist gut, aber die Steigung und die Haarnadelkurven auf beiden Seiten des Passes belohnen die zusätzliche Bodenfreiheit und den Grip eines SUVs.

Kakheti liegt östlich von Tbilisi, und Telavi, die Hauptstadt der Region, ist etwa zwei Stunden entfernt auf einer asphaltierten Straße. Dies ist Georgiens Weingebiet: sanfte Hügel mit Weinbergen statt Berge, und die Fahrt fühlt sich eher wie eine Landtour als eine Expedition an.

Es gibt keinen Pass zu überwinden und keine schlechte Straße zu beachten. Die Straße ist die ganze Strecke asphaltiert, der Verkehr wird weniger, sobald man die Stadtränder verlässt, und jedes Auto aus der Flotte bewältigt die Strecke problemlos. Es ist die einfachste der vier Routen auf dieser Seite und diejenige, die am wenigsten Planung erfordert.

Die meisten planen einen ganzen Tag rund um Telavi: einen oder zwei Weingüterbesuche, Mittagessen und einen Blick auf die Altstadt, bevor sie zurückfahren. Da die Straße nie in Schneeregionen führt, ist dies auch die Route, die das ganze Jahr über offen und leicht befahrbar bleibt, auch im tiefsten Winter.

Mtskheta, die alte Hauptstadt Georgiens, liegt etwa 20 km nördlich von Tbilisi, nahe genug, dass die meisten Besucher es als Halbtagesausflug statt als Übernachtung betrachten. Die Straße ist kurz, asphaltiert und flach, und die Fahrt selbst ist kaum Teil der Geschichte.

Das Kloster Jvari liegt auf einem Hügel über der Stadt und blickt auf die Stelle, wo die Flüsse Aragvi und Mtkvari zusammenfließen. Es wird meist mit einem Spaziergang durch die alten Straßen und Kirchen von Mtskheta unten kombiniert. Es ist eine Route ohne Fahrentscheidungen: kein Pass, keine saisonalen Einschränkungen, kein spezielles Auto außer einem vollen Tank.

Da es so nah an Tbilisi liegt, lässt sich Mtskheta auch gut mit einem Tag auf der Heerstraße kombinieren, wenn der Zeitplan beide Routen an einem langen Tag erlaubt.

Tusheti und sein Hauptdorf Omalo liegen im äußersten Nordosten Georgiens, und die Anfahrt unterscheidet sich von den anderen drei Routen. Der Weg ist lange unbefestigt, schmal und in den Berghang geschnitten mit Abstürzen, die keine Fehler verzeihen.

Dies ist die einzige Route auf dieser Seite, bei der ein echtes Allradfahrzeug keine Komfortwahl, sondern eine Notwendigkeit ist, ähnlich wie die rauen Wege zu Dörfern wie Ushguli weiter westlich. Der Weg ist saisonal: Er öffnet sich, sobald der Schnee im Frühsommer schmilzt, und schließt wieder mit dem ersten starken Schneefall, wodurch Tusheti im Winter von der Straßenverbindung abgeschnitten ist.

Wer Tusheti in Betracht zieht, sollte es als einen ganzen Expeditionstag planen und vor der Fahrt die aktuellen Bedingungen prüfen, da ein einziger Sturm den Weg mit wenig Vorwarnung schließen kann.